Sachbezugswerte für gestellte Mahlzeiten 2026

Woher die Werte kommen

Der Sachbezugswert ist der Maßstab, mit dem eine vom Arbeitgeber gestellte Mahlzeit als geldwerter Vorteil bewertet wird. Die Höhe legt nicht das Einkommensteuergesetz selbst fest, sondern die Sozialversicherungsentgeltverordnung; § 8 Abs. 2 Satz 8 EStG verweist darauf.

Für 2026 gelten die Werte der Sechzehnten Verordnung zur Änderung der Sozialversicherungsentgeltverordnung vom 19. Dezember 2025, verkündet im BGBl. 2025 I Nr. 377. Die Finanzverwaltung hat sie mit BMF-Schreiben vom 29. Dezember 2025 bekannt gegeben; sie gelten ab dem Kalenderjahr 2026.

Eine Grenze steht über allem: Der Sachbezugswert ist nur anwendbar, wenn der Preis der einzelnen Mahlzeit 60 Euro nicht übersteigt. Nur bis dahin liegt eine übliche Mahlzeit im Sinne des § 8 Abs. 2 Satz 8 EStG vor.

Sachbezugswerte 2026 und der Vergleich zum Vorjahr

Der Unterschied, an dem Abrechnungen scheitern

Neben den Sachbezugswerten gibt es eine zweite Zahlenreihe für dasselbe Mittagessen: die Kürzungsbeträge der Reisekostenabrechnung. Stellt der Arbeitgeber auf einer auswärtigen Tätigkeit eine Mahlzeit, ist die Verpflegungspauschale des Tages zu kürzen — um 20 Prozent für ein Frühstück und um je 40 Prozent für ein Mittag- oder Abendessen der maßgebenden 24-Stunden-Pauschale (§ 9 Abs. 4a Satz 8 EStG). Im Inland sind das 5,60 Euro und 11,20 Euro.

Beide Reihen betreffen dieselbe Mahlzeit, beantworten aber verschiedene Fragen. Der Sachbezugswert bewertet einen geldwerten Vorteil, der Kürzungsbetrag mindert eine Pauschale. Welcher Weg für einen konkreten Tag greift, hängt davon ab, ob für diesen Tag überhaupt eine Verpflegungspauschale beansprucht werden kann — das ist eine Frage für die Lohnabrechnung und nicht für eine Faustregel.

Zwei Größen, zwei Zwecke

Vier Sätze, die eine Prüfung überstehen

Der arbeitstägliche Zuschuss steht daneben

Der Sachbezugswert ist auch die Bezugsgröße für den arbeitstäglichen Zuschuss zu Mahlzeiten. Nach R 8.1 Abs. 7 Nr. 4 LStR darf der Verrechnungswert den amtlichen Sachbezugswert einer Mittagsmahlzeit um nicht mehr als 3,10 Euro übersteigen. Für 2026 ergibt das eine Obergrenze von 7,67 Euro je Arbeitstag.

Die Voraussetzungen stehen im BMF-Schreiben vom 18. Januar 2019: je Arbeitstag nur ein Zuschuss je Mahlzeit, der Zuschuss darf den tatsächlichen Preis nicht übersteigen, kein Zuschuss an Abwesenheitstagen wie Urlaub oder Krankheit, und es muss tatsächlich eine Mahlzeit oder ein Lebensmittel zum unmittelbaren Verzehr erworben werden. Ein pauschaler Barzuschuss ohne Beleg ist Barlohn. Bei einer Auswärtstätigkeit greift die Regelung nicht, solange die Dreimonatsfrist noch nicht abgelaufen ist.

Wie hoch sind die Sachbezugswerte für Mahlzeiten 2026?

Kalendertäglich 2,37 Euro für ein Frühstück und je 4,57 Euro für ein Mittag- oder Abendessen, für die Verpflegung insgesamt 11,50 Euro. Monatlich sind das 71, 137 und 137 Euro sowie 345 Euro für die Vollverpflegung (BMF-Schreiben vom 29.12.2025).

Ist der Sachbezugswert dasselbe wie der Kürzungsbetrag auf der Reisekostenabrechnung?

Nein. Gekürzt wird die Verpflegungspauschale um 20 beziehungsweise je 40 Prozent der maßgebenden 24-Stunden-Pauschale, im Inland also um 5,60 und 11,20 Euro (§ 9 Abs. 4a Satz 8 EStG). Der Sachbezugswert von 2,37 oder 4,57 Euro bewertet dagegen die Mahlzeit selbst als geldwerten Vorteil.

Was gilt, wenn eine Mahlzeit mehr als 60 Euro gekostet hat?

Dann ist der Sachbezugswert nicht anwendbar: § 8 Abs. 2 Satz 8 EStG setzt eine übliche Mahlzeit voraus, und die Grenze dafür liegt bei 60 Euro je Mahlzeit. Wie stattdessen zu bewerten ist, hängt vom Sachverhalt ab und gehört in die Lohnabrechnung.

Wie hoch ist der steuerfreie Zuschuss zu einer Mahlzeit 2026?

Der Verrechnungswert darf den Sachbezugswert der Mittagsmahlzeit um höchstens 3,10 Euro übersteigen (R 8.1 Abs. 7 Nr. 4 LStR). Für 2026 sind das 4,57 Euro plus 3,10 Euro, also 7,67 Euro je Arbeitstag — unter den Voraussetzungen des BMF-Schreibens vom 18.01.2019.

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